¿Como empeso la guerra del pacifico ?

al invadir Antofagasta dando inicio así a La Guerra del Pacífico, enfrentamiento bélico que suele dividirse en dos fases. La primera comprende la campaña naval en la cual la milicia peruana, en apoyo a los hermanos bolivianos, se enfrentó contra las tropas chilenas durante octubre de ese mismo año en el mítico Combate de Angamos. Dicha batalla fue favorable para el país del sur, que tras esta victoria vio el camino despejado para invadir el Perú iniciándose así la segunda fase de la guerra: la campaña terrestre.

En 1880, luego de las batallas en las provincias de Tarapacá, Tacna y Arica, Bolivia se retiró del conflicto por lo que los dos países restantes, enemistados desde los tiempos de la colonia, continuaron enfrentando sus fuerzas militares. Si bien Perú había logrado vencer en Tarapacá, Chile había triunfado indiscutiblemente en Tacna y Arica. Por ello en enero de 1881, después de las batallas de San Juan y Miraflores, los chilenos iniciaron su ofensiva final destinada a invadir Lima, la capital peruana. Pese a la resistencia local, las tropas del país del sur lograron arrasar con todo lo que encontraron a su paso produciendo incendios y saqueos en los principales poblados limeños.


Sin embargo, la toma de la capital peruana sería más complicada de lo que en principio habían previsto los chilenos debido a la figura del coronel Andrés Avelino Cáceres, líder de la resistencia en contra de los invasores.


idea de dotar a Chile con buques blindados data de 1864, tienen su génesis en los sucesos que conducieron a la guerra entre el bando aliado (Perú y Chile), contra España, como resultado de la ocupación por la escuadra, de esta ultima, de las Islas Chinchas, por entonces la principal entrada de divisas en la economía del Perú (explotación del Guano). Los primeros gestores de esta idea fueron los señores Manuel José Irarrázaval (Ex Ministro del interior), Federico Errázuriz (Ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública), y Alejandro Reyes (Ministro de Hacienda), ellos abogaban por la adquisición de dos monitores o blindados que fueran lo bastante poderosos para contrarrestar a la escuadra Española por entonces en el Pacifico 1.


Luego la cartera de Interior y Relaciones Exteriores fue ocupada por Abdón Cifuentes, quien continuo con la idea de tal adquisición, pero dada la pobreza del erario nacional y a la oposición del entonces presidente José Joaquín Pérez Mascayo, los intentos de Abdón Cifuentes fueron en vano, estos se mantuvieron durante todo el decenio en que Pérez gobernó (1861-1871).

La principal consecuencia de esa negativa fue el bombardeo del puerto de Valparaíso (31 de marzo de 1866), por la escuadra Española, la falta de visión del presidente tuvo como consecuencia la casi de desaparición de la marina mercante nacional 2, y solo la destrucción del puerto costo cerca de 15.000.000 de pesos 3

Finalizada la guerra con España (1864-1866), Chile no podía sacar desde los astilleros ingleses las corbetas O'Higgins y Chacabuco dado el bloqueo impuesta por Inglaterra aduciendo neutralidad en el conflicto, de igual manera Inglaterra había bloqueado la entrega de las Fragatas Blindadas “Victoria” y “Arapiles” a España, ante esto España llego a un acuerdo con Chile (1868), el cual estipulaba que para que Chile pudiese sacar sus corbeta debía comprometerse a adquirir pertrechos bélicos en Inglaterra o cualquier otro estado hasta equiparar la suma invertida por España en sus dos fragatas, la diferencia ascendía a 403.000 libras (540.000 libras habían costado las fragatas españolas y 137.000 las corbetas chilenas). Dada la condición de aliados entre Chile y Perú los ministros chilenos en Europa Maximiano Errázuriz y Alberto Blest Gana, informaron a su par del Perú Jara Almonte quien dio su aprobación, por lo que el 18 de febrero de 1868 se sometió el acuerdo alcanzado al conocimiento del gobierno Ingles, pero el 5 de marzo de 1868 Alberto Blest Gana fue sorprendido por una nota de su colega Peruano Jara Almonte en el cual vetaba el acuerdo e indico (verbalmente a Lord Stanley), que entre Chile y Perú existía un estado de guerra, sucedió en ese entonces que el presidente Mariano Ignacio Prado (1865-1868), había sido reemplazado por Pedro Díez Canseco (1868), y este ultimo por José Balta (1868-1872), quienes dieron un giro en su política exterior con respecto a su anterior aliado 4.

En 1871 5, asumió la presidencia de Chile Federico Errázuriz Zañartú, y envío al congreso el proyecto de ley que autorizaba al ejecutivo a adquirir dos blindados, el proyecto fue aprobado solo con un voto de rechazo (el del anterior presidente José Joaquín Pérez Mascayo), se acordó que estos blindados serian de porte mediano (Blindados de Segunda Clase), ambos buques fueron comisionados en 1872, con un costo de 2.000.000 de pesos, dicho monto fue aprobado por el congreso autorizado al presidente de la republica para contratar un empréstito en el extranjero por el total y destinarlo únicamente para la adquisición de dichos buques, en realidad la suma total aprobada corresponde a $2.200.000 de los cuales los 200.000 se utilizarían para la construcción de la Cañonera Magallanes, no entrare en mas detalle de esta embarcación puesto que no es atingente al tema 6.

Se encargo al ministro Alberto Blest Gana realizar todas las gestiones al respecto, Blest Gana contrato al diseñador de los buques (E.J. Reed Ex -Arquitecto Naval del almirantazgo), como Asesor Técnico quien recomendó forrar el interior con madera de Teca y Zinc de manera de mejorar su estabilidad y protección, además contrato al astillero Earle`s Shipbulding Co, en Hull, Yorshire Inglaterra para su construcción, como también los demás equipamientos para los buques (armas, maquinas, etc.).

Los Blindados se llamaría Cochrane y Valparaíso, el primero de ellos se comisiono en abril y el segundo en junio de 1872, luego para hacer mas estrecha la supervisión de su construcción fue enviado a Inglaterra el Capitán de Navío Leoncio Señoret Montagne, aún así la construcción de ambos sufrió retrasos por diferentes motivos, entre ellos huelgas de trabajadores, personal no apto, lluvias, alzas de precio en el carbón y el hierro

el Armamento fue uno de los componentes de mayor importancia para los resultados en las batallas en la época republicana, en especial para la guerra del pacífico. En 1879, el Perú se encontró en guerra con un enemigo que se venía preparando a comienzos de la década. Chile había adquirido armamentos modernos para la época como: Fusiles Comblain y Cañones Krupp.

El Perú contaba con una gran variedad de armamento militar, entre ellos tenía un par de cañones Clay y Selay,los cuales eran anticuados para la época. También contaba con unidades de artillería Walgely, Armstrong y Vavasseur complementados con un obús.
En cuanto a los navíos de guerra, la Escuadra chilena compuesta por los blindados "Blanco" y "Cochrane" , las corbetas "Esmeralda", "O'Higgins", "Chacabuco" y "Abtao", la cañonera "Magallanes" , la goleta "Covadonga" , el transporte "Lamar" y el vapor "Matías Cousiño".
Las Fragatas de guerra Cochrane y el Blanco creados en el Reino Unidos en 1875, contaba con 6 cañones de avanzadas Armstrong, 2 cañones de 20 lb, 2 cañones de 9 lb y una ametralladora Nordenfeldt.
La Corbeta de Guerra Esmeralda, contaba con 2 cañones de bote de 12lb, 20 cañones Anima lisa de avancarga